Filosofi Nabi Nuh di Balik Kesuksesan Miliarder Teknologi David Steward

Berdasarkan perkiraan Forbes pada 2025, David Steward adalah salah satu miliarder teknologi Amerika Serikat dengan kekayaan yang diperkirakan menembus angka US$10 miliar. Capaian tersebut tidak lahir dari perusahaan rintisan yang meledak dalam semalam, melainkan dari World Wide Technology (WWT), perusahaan solusi teknologi yang ia dirikan pada 1990 di St. Louis, Missouri, dan kini dilaporkan membukukan pendapatan tahunan mendekati US$20 miliar.

Yang membuat kisah Steward menarik bukan hanya angkanya, tetapi prinsip di baliknya. Dalam berbagai kesempatan, ia mengaku membangun bisnisnya dengan berpegang pada teladan Nabi Nuh: bekerja membangun kapal jauh sebelum badai datang, tetap tenang saat diejek orang, dan konsisten menjalankan visi meski hasilnya baru terlihat puluhan tahun kemudian.

Dari Nol, Bermodal Keyakinan dan Ketekunan

WWT lahir pada 1990, tepat ketika perekonomian Amerika Serikat tengah tertekan. Steward memulai usahanya dengan tim kecil dan modal serba terbatas di sektor distribusi serta integrasi teknologi informasi, pasar yang saat itu dikuasai pemain-pemain besar. Alih-alih mengejar pertumbuhan instan, ia memilih strategi bertahap: memperkuat kepercayaan klien korporasi, menjaga arus kas, dan menanam kembali laba ke dalam kapasitas operasional. Dalam bahasa ekonomi, inilah konsep delayed gratification, kesediaan menunda kepuasan jangka pendek demi akumulasi aset jangka panjang. Hasilnya, lebih dari tiga dekade kemudian, WWT tumbuh menjadi salah satu pemasok teknologi terbesar di Amerika Serikat dengan ribuan karyawan dan jejaring global.

Membaca Kisah Nabi Nuh sebagai Strategi Ekonomi

Jika diterjemahkan ke bahasa bisnis, ada tiga prinsip dari kisah Nabi Nuh yang relevan. Pertama, antisipasi siklus. Nuh membangun kapal sebelum hujan turun; Steward membangun kapasitas sebelum permintaan melonjak. Perusahaan yang menunggu sampai pasar membaik biasanya terlambat. Kedua, disiplin likuiditas. Kapal yang kokoh dibangun dari bahan yang dirakit perlahan, analog dengan cadangan kas yang dijaga agar perusahaan tetap bertahan saat badai ekonomi menerpa. Ketiga, integritas sebagai aset. Kepercayaan klien dan mitra adalah semacam kapal yang tidak bisa dibangun dalam sekejap, tetapi justru menjadi pembeda ketika kompetisi semakin ketat.

Pro dan Kontra: Kewaspadaan versus Ketertinggalan

Di satu sisi, pendekatan konservatif ala Steward terbukti tahan banting. Perusahaan teknologi yang tumbuh perlahan umumnya memiliki rasio utang yang lebih sehat dan tidak rentan terhadap capital outflow ketika sentimen pasar memburuk. Di sisi lain, strategi yang terlalu berhati-hati juga menyimpan risiko. Industri teknologi bergerak sangat cepat; perusahaan yang terlalu lama menimbang bisa kehilangan momentum, ditinggal pesaing yang lebih agresif, dan gagal menangkap perubahan tren seperti komputasi awan, kecerdasan buatan, hingga keamanan siber. Sejarah mencatat banyak raksasa yang tumbang justru karena terlalu nyaman dengan model bisnis lama. Dengan kata lain, ketahanan dan kecepatan adalah dua sisi yang harus dijaga keseimbangannya.

Relevansi bagi Ekosistem Bisnis Indonesia

Kisah Steward relevan bagi Indonesia yang memiliki sekitar 64 juta unit usaha mikro, kecil, dan menengah, penyumbang sekitar 61 persen terhadap produk domestik bruto. Banyak pelaku UMKM menghadapi dilema serupa: mengejar pertumbuhan cepat melalui pinjaman, atau membangun fondasi secara bertahap dengan modal sendiri. Pelajaran dari WWT adalah pentingnya investasi pada kapasitas, yaitu infrastruktur digital, pelatihan sumber daya manusia, dan tata kelola keuangan, sebelum pasar benar-benar terbuka lebar. Ekonomi digital Indonesia diproyeksikan tumbuh menembus angka US$130 miliar pada 2030, dan perusahaan yang sudah menyiapkan kapalnya sejak sekarang akan lebih siap memanen peluang itu dibandingkan yang baru berbenah saat air bah tiba.

Pada akhirnya, kisah David Steward mengingatkan bahwa fundamental tetap menjadi penentu utama nilai sebuah usaha di tengah hiruk-pikuk sentimen pasar. Valuasi bisa berfluktuasi, tetapi disiplin, visi jangka panjang, dan kepercayaan adalah aset yang bertahan melintasi siklus. Berita baiknya, prinsip itu tidak membutuhkan modal besar untuk dimulai, hanya keberanian untuk membangun sebelum badai datang.