Perpisahan Ronaldo: Enam Piala Dunia Tanpa Gelar, Portugal Kalah Lawan Spanyol

Di bawah sorot lampu AT&T Stadium, Arlington, Texas, Senin (7/7) malam, Cristiano Ronaldo berdiri mematung. Tatapannya kosong menembus lapangan yang baru saja menjadi saksi bisu kegagalannya. Skor 2-1 untuk kemenangan Spanyol terpampang jelas di papan elektronik. Untuk pertama kalinya dalam enam edisi Piala Dunia, langkah Portugal terhenti di babak 16 besar oleh tetangga mereka sendiri. Ronaldo, sang kapten, yang mencatatkan rekor sebagai pemain pertama yang tampil di enam putaran final, harus menelan kenyataan pahit: trofi Piala Dunia tidak akan pernah menghiasi lemarinya. Ia mengakhiri karier Piala Dunianya dengan 27 penampilan, tanpa sekalipun melampaui babak semifinal.

Enam Edisi, Satu Obsesi

Petualangan dimulai pada 2006 di Jerman, ketika Ronaldo yang masih berusia 21 tahun membantu Portugal mencapai semifinal. Empat tahun berselang di Afrika Selatan, langkahnya terhenti oleh Spanyol di babak yang sama—dan ironisnya, sejarah berulang dengan cara yang lebih menyakitkan pada 2026. Dari Rusia 2018 hingga Qatar 2022, ambisi itu terus memudar: tersingkir di 16 besar, lalu perempat final. Kini, di edisi keenam, Ronaldo meninggalkan panggung terbesar dengan koleksi delapan gol—jauh di bawah rekor pencetak gol sepanjang masa yang dipegang Miroslav Klose (16 gol).

"Kami tidak bisa menyangkal bahwa Ronaldo sudah memberikan segalanya untuk negaranya. Tapi sepak bola bukan tentang satu pemain, dan malam ini Spanyol lebih baik sebagai tim," ujar pelatih Portugal, Roberto Martinez, dalam konferensi pers pasca-pertandingan, suaranya bergetar menahan emosi.

Momen Kontroversial di Babak 16 Besar

Portugal sebenarnya mengawali laga dengan intensitas tinggi. Bernardo Silva membuka keunggulan lewat gol indah di menit ke-23, memicu sorak ribuan penggemar yang didominasi warna merah-hijau. Namun, insiden kontroversial terjadi pada menit ke-67 ketika wasit menganulir gol Ronaldo—bola hasil sundulannya sempat melewati garis gawang sebelum dihalau Unai Simon, tetapi teknologi garis gawang justru menunjukkan ketidakpastian milimeter. Spanyol membalikkan keadaan melalui Dani Olmo dan gol penalti Alvaro Morata di injury time. Ronaldo yang emosional terlihat memprotes keras wasit, tetapi kemarahan itu hanyalah ledakan dari akumulasi enam edisi yang tidak pernah berpihak padanya.

Statistik menyajikan potret paradoksal: Ronaldo melepaskan tujuh tembakan, tiga tepat sasaran, dengan xG 1,2—angka tertinggi di antara pemain Portugal. Namun, sosok yang biasa menyelamatkan tim di saat genting justru kehilangan ketajaman di menit-menit krusial, termasuk peluang emas yang membentur tiang gawang pada menit ke-82.

Warisan yang Terbelah

Warisan Cristiano Ronaldo di Piala Dunia akan selalu dibayangi dua narasi. Di satu sisi, dedikasi dan profesionalismenya menjadi standar bagi generasi mendatang: ia adalah pencetak gol terbanyak Portugal sepanjang masa dengan 130 gol di semua kompetisi, serta satu-satunya pemain pria yang mencetak gol di lima Piala Dunia berbeda. Di sisi lain, kegagalannya mengangkat trofi tertinggi—sering kali dibandingkan dengan rival abadinya, Lionel Messi yang meraihnya di Qatar 2022—akan terus menghantui biografinya.

Kini, setelah 21 tahun membela Seleção das Quinas, pintu karier internasionalnya tampaknya tertutup selamanya. Beberapa menit setelah peluit panjang, Ronaldo berjalan ke lorong stadion dengan mata berkaca-kaca, menunduk, seolah menolak menerima bahwa perjalanan panjangnya di Piala Dunia telah benar-benar berakhir tanpa mahkota.