Dari Gunung Kawi ke Puncak Bisnis Kretek

Di tengah gempuran rokok putih multinasional, industri kretek nasional justru melahirkan sejumlah miliarder yang namanya kini terpatri di daftar orang terkaya. Salah satu kisah yang kerap diperbincangkan, meski jarang terkonfirmasi secara terbuka, adalah perjalanan spiritual seorang pendiri perusahaan rokok yang konon rajin mendaki Gunung Kawi di Jawa Timur sebelum bisnisnya melesat menjadi imperium bernilai puluhan triliun rupiah.

Ziarah Pengusaha dan Data Industri Tembakau

Berdasarkan data Kementerian Perindustrian per triwulan I 2025, industri pengolahan tembakau menyumbang sekitar 1,8% terhadap Produk Domestik Bruto (PDB) nasional dan menyerap lebih dari 5,9 juta tenaga kerja di sepanjang rantai pasok. Pertumbuhan volume produksi rokok kretek sempat melambat 2,3% year-on-year akibat kenaikan cukai dan kampanye kesehatan, namun nilai penjualan justru naik 7,1% karena pergeseran ke segmen premium. Di sinilah peran para pendiri merek besar—mereka yang berhasil membangun loyalitas konsumen sekaligus menjaga margin laba di atas rata-rata industri.

Sosok yang belakangan menjadi sorotan adalah pendiri perusahaan kretek yang pada dekade 1980-an masih berupa pabrik rumahan di Kediri. Menurut penuturan sejumlah kolega, ia rutin melakukan perjalanan spiritual ke kompleks makam di Gunung Kawi. Praktik ini bukan sekadar ritual pribadi; ia percaya bahwa ketenangan batin yang didapat dari ziarah membantunya mengambil keputusan strategis di tengah tekanan bisnis. Angka spesifik sulit diverifikasi, namun terlihat korelasi waktu antara intensitas kunjungannya dan lonjakan kapasitas produksi: dari 200.000 batang per bulan pada 1985 menjadi 1,2 miliar batang per bulan pada 2005.

Sisi Supranatural vs. Rasionalitas Ekonomi

Di satu sisi, masyarakat Jawa telah lama mengenal Gunung Kawi sebagai tempat “ngalap berkah” yang diyakini mampu membuka pintu rezeki. Para pengusaha yang datang ke sana, termasuk dari luar Jawa, menganggapnya sebagai investasi non-materiil yang memperkuat daya tahan psikologis. Seorang antropolog ekonomi dari Universitas Brawijaya dalam wawancara dengan media menyebutkan, “Ritual semacam ini memberi modal simbolis yang diterjemahkan menjadi kepercayaan diri di pasar. Di industri kretek yang mengandalkan selera lokal, sentuhan budaya semacam ini bisa sangat bernilai.”

Di sisi lain, rasionalitas ekonomi menunjukkan bahwa keberhasilan sang pendiri tidak lepas dari strategi bisnis yang cermat. Perusahaan menerapkan integrasi vertikal dengan memiliki perkebunan tembakau sendiri, mengakuisisi pabrik cengkeh di Maluku, dan membangun jaringan distribusi ke warung-warung tradisional di pulau Jawa. Pada 1998, ketika krisis moneter memukul banyak pabrikan, perusahaan justru mencatatkan ekspansi berkat simpanan valuta asing yang kuat dan lini produk murah yang menyerap ceruk pasar yang ditinggalkan kompetitor. Valuasi perusahaan, yang sempat berada di angka Rp15 triliun pada 2010, kini melambung ke kisaran Rp87 triliun berdasarkan kapitalisasi pasar tidak langsung karena struktur bisnis yang tertutup.

Stigma atau Kekuatan Magnetis?

Pro dan kontra soal efektivitas ritual kuno kerap menjadi perdebatan. Bagi kalangan profesional urban, mengaitkan kesuksesan dengan ziarah ke gunung dianggap mengurangi nilai keahlian manajemen. Namun, portofolio bisnis yang dibangun dengan pondasi fundamental kuat menunjukkan bahwa sang miliarder tidak menggantungkan nasib semata pada hal gaib. Ia tetap mengikuti tren ekonomi makro: ketika inflasi menyentuh 6,5% pada 2005, perusahaan menyesuaikan harga jual secara bertahap tanpa kehilangan volume penjualan; ketika suku bunga acuan BI naik ke 8,75% pada 2013, perusahaan mengurangi utang luar negeri dan memperkuat arus kas internal.

“Tradisi spiritual dan bisnis adalah dua ranah yang bisa berdampingan tanpa perlu dipertentangkan,” tulis pengamat ekonomi dari Lembaga Penyelidikan Ekonomi dan Masyarakat FEUI dalam sebuah risalah. Fenomena ini merefleksikan bagaimana modal budaya mampu berfungsi sebagai competitive advantage, terutama di segmen pasar yang sangat terikat identitas lokal. Sentimen pasar terhadap produk kretek memang memiliki elastisitas rendah; konsumen cenderung setia pada merek yang sudah akrab sejak kecil.

Kesimpulan: Lebih dari Sekadar Mitos

Kisah pendiri perusahaan rokok yang rajin ke Gunung Kawi bukan sekadar legenda. Ia mencerminkan persimpangan antara keyakinan personal dan keputusan ekonomi yang terukur. Di tengah proyeksi pertumbuhan industri rokok yang melandai ke 2,1% per tahun akibat regulasi ketat, pemain besar yang mampu memadukan kepekaan budaya dengan disiplin keuangan akan terus bertahan. Bagi investor, valuasi perusahaan-perusahaan ini tetap menarik karena rasio laba terhadap ekuitas (ROE) yang konsisten di atas 20%. Bagi publik, cerita semacam ini menjadi pengingat bahwa bisnis tidak selalu berjalan di jalur linear—kadang ia melintasi dupa dan doa di lereng gunung.