[AS Barat] — Gelombang Panas Pecahkan Rekor Suhu dan Picu Evakuasi

Lebih dari selusin kota di wilayah barat Amerika Serikat mencatat atau mendekati rekor suhu harian pada hari Sabtu (waktu setempat), seiring dengan munculnya peringatan kesehatan masyarakat dan perintah evakuasi darurat akibat kebakaran hutan yang diperburuk oleh kondisi cuaca ekstrem. Badan meteorologi setempat melaporkan bahwa sistem tekanan tinggi yang menahan udara panas di atas kawasan tersebut telah menciptakan kondisi berbahaya yang diprediksi akan berlangsung hingga beberapa hari ke depan.

Otoritas kesehatan di Southern California (SoCal) secara khusus mengingatkan warga untuk waspada terhadap gejala penyakit akibat panas, termasuk pusing berkepanjangan, mual, kelelahan ekstrem, dan tanda-tanda dehidrasi. Pusat pengendalian kebakaran juga menaikkan status kewaspadaan menjadi level kritis di beberapa wilayah yang mengalami kekeringan parah disertai hembusan angin kencang, menciptakan potensi penyebaran api yang sangat cepat.

Phoenix Cetak Rekor Suhu Tertinggi

Kota Phoenix, Arizona, menjadi salah satu kawasan paling terdampak oleh gelombang panas kali ini. Termometer di beberapa stasiun pengamatan kota menunjukkan lonjakan suhu yang melampaui batas rekor harian yang pernah tercatat sebelumnya untuk periode yang sama.

1. Pagi hari: Badan Meteorologi Nasional (NWS) menerbitkan peringatan panas berbahaya untuk sebagian besar wilayah gurun Arizona, dengan prediksi suhu akan menyentuh angka tertinggi di atas 45 derajat Celsius.
2. Siang hingga sore hari: Suhu di pusat kota Phoenix dan sekitar Bandara Internasional Sky Harbor melonjak drastis dan berhasil memecahkan rekor suhu harian yang berdiri sejak beberapa dekade lalu.
3. Sore hingga malam hari: Otoritas setempat membuka sejumlah pusat pendingin darurat dan memperpanjang jam operasional kolam renang umum guna membantu warga yang tidak memiliki akses pendingin udara di rumah.

Petugas layanan darurat di Phoenix mencatat peningkatan panggilan terkait heat exhaustion pada kelompok rentan, terutama lansia dan pekerja luar ruangan. Suhu yang terukur di beberapa titik permukaan beton di pusat kota bahkan mendekati angka 70 derajat Celsius, memperkuat imbauan bagi warga untuk membatasi aktivitas di luar ruangan pada puncak siang hari.

Kebakaran Hutan Mengganas di Spokane dan Sekitarnya

Tak jauh dari kawasan barat laut, keadaan darurat berkembang di sekitar wilayah Spokane, Washington, di mana kebakaran hutan yang dipicu oleh suhu tinggi dan vegetasi kering telah memaksa ribuan warga meninggalkan rumah mereka dalam waktu singkat. Angin kencang yang bertiup dari lereng bukit mempercepat penyebaran bara api ke arah permukiman padat.

1. Sabtu dini hari: Titik api pertama terdeteksi di lereng timur luar Spokane, dengan api yang dengan cepat melahap lahan kering akibat musim panas panjang dan curah hujan di bawah rata-rata.
2. Pagi hari: Petugas pemadam kebakaran menerjunkan unit udara dan darat untuk membendung laju api, namun kondisi angin barat dengan kecepatan di atas 50 kilometer per jam menghambat upaya pemadaman dari udara.
3. Siang hari: Perintah evakuasi wajib dikeluarkan untuk beberapa distrik di pinggiran timur dan utara kota, mempengaruhi ribuan rumah tangga yang diharuskan mengungsi ke tempat penampungan sementara yang didirikan di gedung-gedung komunitas.
4. Sore hari: Gubernur Washington mengaktifkan Garda Nasional Negara Bagian untuk membantu proses evakuasi dan pengamanan wilayah terdampak, sementara tim pemadam terus berupaya membangun garis pertahanan api.

Luas lahan yang terbakar dilaporkan telah meluas hingga ribuan hektar dalam kurun waktu kurang dari 24 jam, menjadikannya salah satu kebakaran paling agresif yang melanda wilayah tersebut dalam beberapa tahun terakhir. Kualitas udara di Spokane dan sekitarnya menurun drastis ke level tidak sehat akibat asap tebal yang membubung setinggi ribuan meter.

Peringatan Kesehatan Meluas di Southern California

Sementara itu, di wilayah California Selatan, badan kesehatan masyarakat mengeluarkan serangkaian peringatan preventif menyusul lonjakan suhu yang menyelimuti lembah dan kota pesisir. Berbeda dengan wilayah gurun yang biasa mengalami panas ekstrem, suhu tinggi di California Selatan kali ini dianggap tidak lazim untuk periode transisi musim.

1. Jumat malam: Departemen Kesehatan Masyarakat County Los Angeles menerbitkan peringatan heat alert level oranye untuk akhir pekan, mengantisipasi kenaikan suhu di atas 38 derajat Celsius di beberapa kawasan pedalaman.
2. Sabtu pagi: Rumah sakit dan klinik setempat diberitahu untuk bersiaga menghadapi potensi lonjakan kasus heat stroke dan heat exhaustion, terutama di kalangan pekerja pertanian dan konstruksi.
3. Siang hari: Tim penyelamat mulai melakukan patroli di kawasan kumuh dan tempat-tempat tanpa rumah, membagikan air mineral dan informasi tentang lokasi shelter pendingin yang dibuka secara gratis di seluruh county.

Para ahli iklim menyoroti bahwa pola gelombang panas yang semakin sering dan intens di wilayah barat AS merupakan bagian dari tren perubahan iklim jangka panjang. Data jangka panjang menunjukkan frekuensi hari-hari ekstrem panas di wilayah gurun Sonoran telah meningkat hampir 15 persen dalam dua dekade terakhir. Akibatnya, tuntutan terhadap infrastruktur ketenagalistrikan juga melonjak, dengan perusahaan utilitas di Arizona dan California mengimbau penghematan energi pada jam-jam puncak untuk mencegah pemadaman bergilir.

Sejumlah lembaga nirlaba dan relawan kini bergerak cepat mendistribusikan paket hidrasi dan peralatan pendingin ke komunitas marjinal yang menjadi paling rentan terhadap dampak kesehatan akibat suhu ekstrem. Pemerintah federal melalui FEMA dikabarkan telah bersiap untuk menyalurkan bantuan darurat jika kebakaran di Spokane terus meluas atau jika gelombang panas memicu krisis kesehatan massal di kota-kota besar.